في التربية والسؤال عن ما التنوير

لإنسان هو الكائن الوحيد الذي يحتاج إلى تربية. وتتجلّى في رأي إمانويل كانت عدّة مبادئ: الانضباط من أجل النجاح في الحياة؛ والمهارة من أجل التكيّف مع الحياة بطريقة واعية؛ والفطنة من أجل أن ينظّم الإنسان نفسه في المجتمع كي يبلغ عالم التحضر، والبعد الأخلاقي من أجل اختيار المسلك الصالح الذي يسهم في بناء المجتمع.

في هذا السياق يجب أن يتعلم الطفل باكرًا تكريم حقوق الآخرين واحترامهم وعلينا أن نكون منتبهين لنرى إذا ما كان هذا التكريم قد تحقق في أعماله. فعندما يصادف طفل طفلًا آخر ويدفعه بخشونة بعيدًا أو يضربه وما شابه ذلك، يجد ألا نقول للمعتدي لا تفعل هذا، سوف تؤذيه، عليك أن تشفق عليه، إنه طفل فقير وما شابه ذلك. ولكن يجب أن نعامله بنفس الطريقة المتغطرسة لأن تصرفه هو ضد حقوق الإنسان.

يشدد إيمانويل كانت على ضرورة معاملة الأطفال كأطفال وليس كبالغين مصغرين، وتشمل نظرته الإيجابية لدور التربية اقتناعه التام بإمكانية تحسين الطبيعة البشرية باستمرار، وهي الغاية التي دعا من أجلها بضرورة الارتقاء بعلم التربية إلى المستوى الجامعي والأكاديمي، الأمر الذي كان مبتكرًا وجريئًا في القرن الثامن عشر.